Miljardin euron näkymätön taakka
Tuki- ja liikuntaelinsairaudet – selkä- ja niskakipu, nivelrikko, osteoporoosi ja reuma- ja muut pitkäaikaiset tule-sairaudet – ovat Suomen aliarvioiduin kansanterveysongelma. Ne koskettavat yli puolentoista miljoonan ihmisen elämää, maksavat yhteiskunnalle miljardi euroa vuosittain ja ovat yleisin syy lääkärikäynteihin.
Vuonna 2025 tuki- ja liikuntaelin eli tule-sairaudet olivat yhdessä mielenterveyden häiriöiden kanssa yleisin syy siirtyä työkyvyttömyyseläkkeelle. Kun lasketaan yhteen terveydenhuollon kulut, sairauspäivärahat, menetetty työpanos ja ennenaikainen eläköityminen, kustannukset nousevat vähintään miljardiin euroon.
Tulehdukselliset reumasairaudet eroavat muista tule-sairauksista siten, että niitä ei voida parantaa tai poistaa kokonaan. Niitä sairastaa Suomessa arviolta 120 000 henkilöä. Nivelreuman Käypä hoito -suosituksen mukaan kalliskin lääkehoito on kustannustehokasta, jos sen avulla estetään potilaan invalidisoituminen ja eläköityminen. Siksi kenenkään ei pitäisi joutua tinkimään lääkkeistään taloudellisen ahdingon vuoksi.
Tule-terveys ei näy riittävän vahvasti kansallisessa päätöksenteossa. Tämä on merkittävä rakenteellinen puute, kun samaan aikaan tavoitellaan työurien pidentämistä ja sote-menojen hillitsemistä. Nämä tavoitteet ovat vaikeasti sovitettavissa yhteen, jos tuki- ja liikuntaelinterveyttä ei oteta vakavasti.
Tutkimusnäyttö on selkeä. Varhainen tuki, liikunta ja kuntoutus vähentävät sairauspoissaoloja, tukevat toimintakykyä ja ehkäisevät työkyvyttömyyttä. Silti painopiste on yhä liian usein raskaissa palveluissa, joihin päädytään vasta kun vaiva on jo pitkälle edennyt. Miljardin euron kansantauti ei ratkea lisäämällä hoitoa vasta lopussa, vaan siirtämällä painopistettä ajoissa ennaltaehkäisyyn.
Reumaliitto on ensimmäisenä järjestönä esittänyt, että Suomeen laaditaan kansallinen tuki- ja liikuntaelinterveysstrategia. Ehdotus on konkreettinen ja perusteltu, ja on korkea aika, että päätöksentekijät tarttuvat siihen. Haluamme tällä tavoin myös vahvistaa reuma- ja muiden tuki- ja liikuntaelinsairauksien näkyvyyttä kansallisessa ja kansainvälisessä päätöksenteossa.
Reuma- ja muut tule-sairaudet eivät ole vain ikäihmisten vaiva. Ne heikentävät toimintakykyä kaiken ikäisillä. Miljardin euron taakka ei katoa itsekseen. Se kasvaa joka vuosi, jona se jätetään huomiotta. Laskun maksavat lopulta he, joilla on siihen kaikkein vähiten varaa.
Maria Mattila
Sosiaali- ja terveyspolitiikan erityisasiantuntija
Kirjoitus on julkaistu Reuma-lehdessä 2/2026