Itsemyötätunto on taito, joka auttaa suhtautumaan itseemme lempeästi ja ystävällisesti vastoinkäymisten tai kärsimyksen hetkinä, silloin kun elämä satuttaa. Tätä taitoa vahvistamalla voit löytää uudenlaisen yhteyden itseesi ja ottaa vastuuta omasta hyvinvoinnistasi.
Kun kipusi on voimakasta, sillä on taipumus ottaa kehon lisäksi haltuun myös mieli. Voit tuntea itsesi ärtyneeksi ja turhautuneeksi tai olosi voi olla levoton, alakuloinen ja välillä jopa epätoivoinen. Juuri silloin tarvitset myötätuntoista ja lohduttavaa ystävää. Aina sellaista ystävää ei juuri sillä hetkellä ole saatavilla ja sen vuoksi on tärkeää opetella itse antamaan itselleen myötätuntoa ja lämpöä.
Miten löytää sisältään itsestä huolta pitävä ja välittävä minä?
Kohtelemme itseämme usein varsin ankarasti. Jos toimintakykysi ei enää riitä siihen mihin ennen, saatat tuntea olosi turhautuneeksi ja vaatia itseltäsi liikaa. Jos silloin piiskaa itseään yrittämään yli voimiensa, keho voi ajautua uupumustilaan.
Voisiko toimivampi vaihtoehto olla yrittää löytää itsestään myötätuntoinen ja välittävä puoli? Se ei aina ole helppoa; paljon helpommin osaamme olla myötätuntoisia ystäviämme ja muita läheisiämme kohtaan. Etenkin väsyneenä ja kipeänä sisäinen moitepuhe saa meidät helposti valtaansa ja jos silloin epäonnistuu, sisäinen kritiikki voi tuntua oikeutetulta ja todelta. Itsensä piiskaaminen ei useinkaan johda myönteisiin muutoksiin, mutta siitä huolimatta kuuntelemme omaa kritiikkiämme ja koemme syyllisyyttä.
Ystävällisyys itselle voi kuulostaa vieraalta ja joskus voi tuntua helpommalta yrittää olla ajattelematta koko asiaa ja vain sinnitellä eteenpäin. Myötätunto on kuitenkin jotakin sellaista, mitä ei tarvitse ansaita olemalla tietynlainen tai tekemällä asioita oikein. Jokainen meistä tarvitsee ja ansaitsee myötätuntoa eikä merkitystä ole sillä, mikä kärsimykseen on johtanut.
Voit kokeilla pysähtyä hetkeksi ja miettiä, miten kohtelisit hyvää ystävääsi, kun hänellä on kaikkein vaikeinta. Haluaisitko yrittää kohdella itseäsi yhtä lempeästi ja myötätuntoisesti? Pysähdy välillä miettimään mitä eniten tarvitset juuri nyt, tässä hetkessä. Entä mitä kehosi tarvitsee? Mikä olisi ystävällisintä mitä voisit tehdä itsellesi juuri nyt?
Itsemyötätunnon osa-alueet
Kristin Neff on yhdysvaltalainen myötätuntotutkija, jonka mukaan itsemyötätunto koostuu kolmesta osatekijästä (Neff, 2020).
Ystävällisyys, kiltteys itseä kohtaan
Itsemyötätunto on oman itsen kohtelemista lempeästi ja ystävällisesti kärsimyksen hetkellä. Itsekritiikin tai kivun välttelyn myötätuntoisena vaihtoehtona on tunnistaa ihmisenä olemisen vaikeus ja ajatus siitä, että olemme kaikki epätäydellisiä. Emotionaalista tasapainoaan voi vahvistaa harjoittelemalla lämmintä ja ymmärtävää suhtautumista omiin epäonnistumisiinsa.
Yhteinen ihmisenä oleminen, inhimillisyys
Vaikeina hetkinä tunnemme helposti olevamme ainoita, jotka kärsivät, joutuvat luopumaan tärkeistä asioista tai tekevät virheitä. Kuitenkin juuri vaikeat kokemukset ovat yhteistä ihmisyyttämme ja siihen kuuluu olennaisena osana myös haavoittuvuus. Sen vuoksi on tärkeää ja lohdullista huomata, että et ole kärsimyksesi kanssa yksin.
Hyväksyvä läsnäolo
Itselleen myötätuntoinen ihminen on läsnä omassa kokemuksessaan ja tietoinen siihen liittyvistä ajatuksistaan ja tunteistaan. Jos pystyy olemaan vaikeiden tunteidensa kanssa ja kohtaamaan ne sellaisina kuin ne ovat, suhde vaikeisiin kokemuksiin tasapainottuu. Utelias ja avoin suhde omiin kokemuksiin auttaa työstämään niitä välttelyn sijaan ja helpottaa tilanteen hyväksymistä.
Välittävä puhallus
Muistat ehkä, miltä tuntui lapsena, kun äiti, isä, tai joku muu tärkeä aikuinen puhalsi, kun olit kaatunut ja saanut haavan polveesi. Aikuinen huomasi kipusi, antoi myötätuntoa ja välitti. Pystytkö palauttamaan mieleesi, miten suuri vaikutus sillä sinulle oli? Kun nyt aikuisena saat haavan, laitat siihen todennäköisesti laastarin. Entäpä sitten psykologinen haava, joka syntyy, kun elämä kolhaisee lujaa, niin että tuntuu? Tällaisen haavan haluamme usein piilottaa, painaa näkymättömiin, olla ajattelematta sitä. Tämä onnistuu ehkä hetken aikaa, mutta saatat huomata, että vaikea tunne pyrkii esiin yhä uudestaan ja vaatii enemmän ponnistelua pitää se piilossa.
Myös psykologinen haava kaipaa hoitoa. Uskaltamalla kohdata vaikean tunteesi ja harjoittelemalla suhtautumaan siihen ymmärtävästi ja lempeästi voit vapauttaa voimavarojasi. Myötätuntoisen puolen löytämisessä voi auttaa myös, jos muistelet mikä on aiemmin auttanut sinua, kun olet ollut vaikeassa tilanteessa ja kohdannut kärsimystä.
Itsemyötätuntoa vai -sääliä?
Itsemyötätunnossa ei ole kysymys itsesäälistä tai kaiken sallimisesta itselleen. Se ei myöskään ole itsetunnon vahvistamista arvostelun tai muihin vertaamisen kautta. Itsemyötätuntoon kuuluu oman tilanteen näkeminen kauempaa ja kohtaaminen sellaisenaan, mikä mahdollistaa eteenpäin menemisen vaikeisiin tunteisiin juuttumisen sijaan.
Hyvinvointia tukeva käyttäytyminen on itsemyötätuntoa käytännön tasolla. Siihen kuuluu ymmärtävän suhtautumisen ja itsen arvostamisen lisäksi rajojen asettamista ja kieltäytymistä sellaisista asioista, jotka pitkällä tähtäimellä eivät johda hyvinvoinnin lisääntymiseen. Parhaimmillaan itsemyötätuntoisten tekojen tekeminen voi johtaa meille hyvää tekeviin muutoksiin ja kasvuun. Olennaista on huomata mikä omaa muutosta motivoi; kestävät muutokset saavat voimansa välittämisestä, eivät pelosta tai häpeästä. Itsemyötätunnon vahvistuessa myös itsearvostus kasvaa ja hyväksyvä asenne itseä kohtaan lisääntyy.
Itsemyötätunto voi auttaa sinua kuuntelemaan itseäsi ja saamaan paremman yhteyden sinulle tärkeisiin asioihin. Vaikeassa tilanteessa ja kipujen kanssa kamppaillessa voi tuntua ylivoimaisen vaikealta pyytää tai ottaa vastaan apua muilta. Myötätuntoisen suhtautumisen avulla voit oppia tunnistamaan, milloin ulkopuolinen tuki on tarpeen.
Nauti hyvistä hetkistä
Itsemyötätunto on tärkeä taito myös elämän hyvissä hetkissä. Sen avulla voit opetella kuuntelemaan itseäsi ja antamaan itsellesi luvan nauttia elämän tähtihetkistä, olemaan ihminen ilman jatkuvaa arvostelua. Itsemyötätunnon vahvistaminen voi auttaa tunnistamaan omia vahvuuksia, iloitsemaan onnistumisen kokemuksista ja ottamaan vaikeudet vastaan elämään kuuluvina luonnollisina asioina.
Kivun ja fibromyalgian kanssa eläessä itsemyötätunto voi auttaa suuntaamaan huomion omaan olotilaan lempeästi, kuuntelemaan omia tarpeita ja ottamaan vastuuta omasta hyvinvoinnista. Myötätunnon avulla voit vahvistaa turvallisuuden tunnettasi ja se auttaa sinua muistamaan, että riität ja olet hyvä juuri sellaisena kuin olet.